Innovation technologique et imaginaire poétique : le cas du Haut Barrage d’Assouan Séminaire général THALIM 2021-2023

"Innovation technologique et imaginaire poétique : le cas du Haut Barrage d’Assouan"

Dans son roman Nubian Indigo, l’auteur anglo-soudanais Jamal Mahjoub écrit : « De tous les prodiges dont l’homme est capable, la maîtrise de l’eau a toujours exercé sur lui une grande fascination. Les philosophes de l’Antiquité célébraient les cités agrémentées de fontaines où l’eau coulait en abondance. Les poètes chantaient les torrents bouillonnants, et les yeux de la bien-aimée devenaient deux lacs paisibles. [...] La possibilité de maîtriser cet élément qui vous glisse entre les doigts lorsque vous essayez de le retenir, mais peut aussi submerger une ville quand il se déchaîne, c’est tout cela qui a incité les rois à apprécier et louer les travaux de leurs ingénieurs. » Figures incontournables de l’époque glorieuse du Haut-Barrage d’Assouan, édifié entre 1960 et 1970, l’ingénieur, l’ouvrier ou le technicien sont au cœur des textes que j’ai choisi d’étudier pour ce séminaire. À travers ce roman, Nubian Indigo (Jamal Majhoub), en le comparant avec un autre roman Étoile d’Août (Sonallah Ibrahim) ainsi que des extraits de chansons et des témoignages, je questionnerai la place de l’ingénierie dans la littérature qu’elle soit portée par les ouvriers ou par le barrage lui-même. De l’engagement ouvrier à l’engagement poétique, je me demanderai ainsi : comment ces œuvres se sont-elles saisies de la prouesse technique du Haut-Barrage pour l’ériger en monument poétique ? L’objectif de cette communication sera de montrer les dessous de ce coup double esthétique et technique qui dévoile la démesure de cette œuvre monumentale et d’appréhender, dans une perspective écopoétique, les bouleversements écologiques qui ont transformé le paysage de la vallée.