Légitimation, transformations ou reddition du merveilleux-scientifique français : l’histoire du prix Maurice Renard (1922-1932) Article - Décembre 2018

L’étude du prix Maurice Renard permet d’apporter un éclairage inédit sur les tentatives répétées de l’auteur de légitimer le champ merveilleux-scientifique, mais aussi de mieux comprendre ses règles de composition, que Renard n’a de cesse de présenter dans ses textes critiques. Cette recherche compare d’abord entre eux les prix Verne, Rosny et Renard. Ensuite, elle présente en quoi le programme de sélection du prix éclaire le désir et les difficultés de Renard à asseoir ce qu’il a élu comme un « genre nouveau ». C’est à la lumière du désaveu des critiques littéraires français qu’il faudra comprendre l’épanouissement de ce prix au sein de la prestigieuse Société des Gens de Lettres. En effet, l’étude rapprochée des ouvrages qui composent cette sélection permet de comprendre le phénomène de « déplacement et de déliquescence du merveilleux-scientifique » (Huftier) à mesure qu’il change de terminologie et que Renard se cherche des homologues étrangers, afin que son genre s’épanouisse par-delà les frontières.