Les formes d’une enquête Chapitre d’ouvrage - 2020

Dans le cadre d’un projet soutenu par le Labex IMU 1 , le photographe Guillaume Bonnel a pendant toute une année sillonné les rues de Saint-Étienne, portant son attention sur la morphologie de la ville et, plus particulièrement, sur les modalités de l’évolution urbaine, dans ses diversités de rythmes et ses variétés d’échelles. Guillaume Bonnel 2 avait auparavant consacré ses travaux à des paysages ruraux : en Ille-et-Vilaine, dans les Landes, dans la forêt de Saoù (Drôme), au sein de la montagne de Reims… La campagne de prises de vue menée à Saint-Étienne était la première qu’il réalisait en milieu urbain ; elle mettait le praticien dans une situation sinon d’inconfort, tout au moins de relatif dépaysement. Depuis la Mission Photographique de la DATAR (1983-1989), les commandes confiées à des photographes à des fins d’observation du territoire et de ses transformations se sont multipliées au sein de l’hexagone ainsi qu’en Europe. En 1991, l’Observatoire Photographique National du Paysage a été lancé en France ; régi par un protocole rigoureux qui stipule la reconduction des prises de vue d’un même site à intervalles de temps réguliers, il vise à instaurer une veille sur les changements intervenus. Depuis des années, le Conservatoire du littoral mobilise les travaux de photographes afin d’alimenter une pensée collective du paysage et de son aménagement. Un peu partout dans l’hexagone (comme dans d’autres pays européens), les initiatives se sont multipliées ces dernières décennies ; très nombreuses ont été les collectivités territoriales à impulser des campagnes photographiques portant sur l’aire géographique qu’elles administrent ; autant qu’à engager une réflexion ou à diagnostiquer des transformations, ces initiatives tendent souvent à promouvoir les lieux à des fins touristiques ou économiques ainsi qu’à favoriser une appropriation par les habitants des espaces au sein desquels ils vivent. Reste cependant l’idée que les travaux photographiques réalisés aident à percevoir et à comprendre-les 1 Labex Intelligence des Mondes Urbains : http://imu.universite-lyon.fr/ 2 Voir le site de Guillaume Bonnel : http://www.guillaume-bonnel-photographies.net/wp