Quelques enjeux du mot « influence » vers 1800 Article - Juin 2018

Vers 1800, le mot « influence » connut une vogue soudaine dans l’écriture lettrée. En quelques années, le mot était passé du discours astrologique au discours historique et moral pour dire l’emprise d’un homme ou d’un livre sur l’opinion. Il allait bientôt devenir le mot décisif de l’histoire littéraire. Cet article revient sur l’histoire de cette transition et ses conséquences sur la notionalisation de l’« influence », en s’arrêtant en particulier sur le débat entre Bonald, Barante et Mme de Staël à propos des rapports entre littérature et société.